न्यूजीलैंड ने अपनी अनोखी और नाजुक वन्य प्रजातियों की सुरक्षा के लिए एक बड़ा और ऐतिहासिक कदम उठाया है। देश की सरकार ने घोषणा की है कि वर्ष 2050 तक पूरे न्यूजीलैंड से फेरल कैट्स (जंगली बिल्लियों) को पूरी तरह खत्म किया जाएगा। यह कदम देश के महत्त्वाकांक्षी ‘Predator Free 2050’ कार्यक्रम का हिस्सा होगा।
कंजर्वेशन मंत्री तामा पोटाका ने फेरल कैट्स को देश की जैव विविधता के लिए सबसे बड़ा खतरा बताते हुए उन्हें “स्टोन कोल्ड किलर्स” कहा। उन्होंने कहा कि ये जंगली बिल्लियाँ देश की कई दुर्लभ प्रजातियों जैसे कि फ्लाइटलेस बर्ड्स, छोटे स्तनधारी और सरीसृप के लिए सबसे बड़ा शिकारी खतरा हैं।
रिपोर्ट्स के अनुसार, फेरल कैट्स हर साल लाखों पक्षियों और छोटे जीवों को अपना शिकार बना लेती हैं, जिससे देश की प्राकृतिक पारिस्थितिकी पर गंभीर प्रभाव पड़ता है। इसी वजह से सरकार ने इन्हें आधिकारिक रूप से Predator Free 2050 सूची में शामिल कर दिया है, जिसमें पहले से ही चूहों, पॉसम और स्टोट जैसे आक्रामक शिकारी शामिल थे।
कार्यक्रम के तहत सरकार वैज्ञानिक तकनीकों, ट्रैकिंग सिस्टम, विशेष ट्रैपिंग मेकेनिज़्म और समुदाय आधारित संरक्षण योजनाओं का इस्तेमाल करेगी। उद्देश्य है कि आने वाले 25 वर्षों में न्यूजीलैंड को इन आक्रामक शिकारी प्रजातियों से मुक्त कर प्राकृतिक संतुलन को बहाल किया जाए।
यह निर्णय वैश्विक स्तर पर भी चर्चा में है, क्योंकि यह दुनिया के पहले बड़े राष्ट्रीय प्रोजेक्ट्स में से एक है, जो किसी देश से सम्पूर्ण फेरल कैट आबादी को समाप्त करने की योजना लागू कर रहा है।